A minha primeira - Phil Hellmuth e as suas braceletes
No poker, todos começaram por algum lado. Esta série de artigos conta os primórdios de vários jogadores e personalidades do poker. Nesta edição, Phil Hellmuth Jr., oPoker Brat está em destaque.
Para aqueles que possam não conhecer o nome, Hellmuth é o recordista mundial de mais prémios, 85. Mais 13 que o segundo da lista,Men The Master Nguyen. Obviamente, 11 desses prémios vieram de vitórias, uma por cada bracelete ganha e muitas outros vieram de quartos lugares ou melhor. Tudo junto, Hellmuth amealhou $7.842.189 em prémios WSOP, com uma média de $92.261 por prémio.
A viagem de Hellmuth começou há 23 anos quando conseguiu o seu primeiro prémio no evento #6 $1.500 Limit 7 Card Stud Hi/Lo em 1988, ficando em 5º lugar com $15.400. Sobre o seu primeiro prémio e o seu primeiro Main Event:
Eu não sabia muito sobre as World Series of Poker. Era um jovem profissional de poker mas as WSOP não davam na ESPN. Era o evento que todos gostavam mas eu não conhecia muita gente. Continuava a ouvir as pessoas a falar sobre oas WSOP e por isso fui jogar. Deve ter sido o primeiro evento que joguei numas World Series, nem sei. Gostava de me lembrar melhor disso.
De qualquer das maneiras, era um evento de seven card stud, hi/lo, e eu tinha andado a jogar muitos split games em Madison, no Wisconsin. E lembro-me bem do que aconteceu. Estava próximo da chiplead e estavam ainda 6 jogadores em prova. Envolvi-me numa mão em que já tinha um nove a board vem 6x7x8x9x e tinha 7x8x no hole. A última carta que vi fazia 4 seguidas, ou era um 9 ou um 10. Estava a jogar com um tipo que me pareceu ter um low draw. Tinha acertado um às na 6ª street e disparou. Fez check raise all in, estavamos a jogar 5.000/1.000, lembro-me perfeitamente.
Lembro-me de pensar que não devia apostar aquilo, mas nao, tinha que apostar os meus dois pares. Apostei e ele check raise as minhas últimas 6.000 fichas com Ases. Fiz call e fui eliminado. Fiquei muito frustrado por ter perdido esse pote, por ter estado tão bem e de repente terminava em 5º lugar.
Lembro-me dessa mão e de um tipo chamado Lance, que acho que acabou por ganhar o torneio, ou talvez tenha sido Joe Petro*. Petro e eu tínhamos percentagens trocadas. Ele perguntou-me se eu queria trocar 10% e eu disse que sim. Sempre gostei de Joe Petro. Lembro-me de achar que Lance tinha sido muito sortudo nessa mão oe fiquei um pouco aceso nos dias seguintes. Ainda me lembro da mão, ele tinha ases e quinas."
Hellmuth também teve outra estreia em 1988. Foi a primeira vez que fez dinheiro num main event das WSOP. Ficou em 33º lugar, depois de ser eliminado por Johnny Chan, o homem que defendeu o seu título para perde-lo no ano seguinte para Hellmuth.
Foi Johnny Chan que me eliminou, sem mais nem menos. Eu não estava familiarizado com a história das WSOP e não sabia que ele era o campeão em título. Chegou À minha mesa quando já só estavam cinco, cerca de 45 jogadores, e eu estava a dominar a mesa, quer dizer, estava a jogar um poker muito forte. Eu tinha cerca de 90.000 fichas, eram muitas, eu estava em boa forma.
Chan chegou à mesa e eu tentei bluffá-lo. Ainda me lembro bem dessa mão. Ele tinha AxKx e na board estava A♠K♠Q♠2♠. Eu tinha 8♥8♦ e ele deu-me call. Ele estava short e aquele pote praticamente o dobrou. E depois ele tinhaJxJx, eu tinha [tx}10x e o flop veio 7x8x9x. Fui all in e ele acabou por ficar com todas as minhas fichas. E a partir desse momento eu soube quem ele era. E no ano seguinte, jogámos heads-up.
Uma coisa interesante acerca desse 33º lugar, quando fui eliminado, um dos meus melhores amigos, Big Al, um dos melhores jogadores de poker do Wisconsin, começou a gritar um pouco comigo. Ele dizia-me que esta era uma oportunidade única, que nunca mais teria outra igual, bla bla bla. eu olhei para ele e disse-lhe "Al, eu estarei aqui todos os anos." Também me lembro disso.
Nota do editor: Lance Hilt venceu o $123.600 e Petro em segundo com $67.980.
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