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Alex Kulev vence o torneio mais caro da história do EPT e fatura €2,8 milhões em Monte-Carlo
Por momentos, na bolha do €250.000 EPT Super High Roller, Alex Kulev parecia destinado a sair de mãos a abanar. Em vez disso, saiu com o troféu.
Kulev sobreviveu a um all-in dramático contra Biao Ding na bolha, aproveitou essa segunda vida e acabou por superar o field mais duro da semana no EPT Monte-Carlo. O búlgaro venceu a edição inaugural do €250K Super High Roller e recebeu €2.786.332, depois de um acordo no heads-up com Bryn Kenney.
O torneio foi o evento com o buy-in mais caro alguma vez realizado no European Poker Tour, festival patrocinado pela PokerStars, reunindo 38 entradas para gerar um prize pool de €9,31 milhões, com apenas seis jogadores a chegarem aos prémios.
Para Kulev, a vitória teve um sabor especial. Três anos depois de vencer o €100K EPT Super High Roller nesta mesma etapa, o búlgaro regressou a Monte-Carlo e conseguiu um resultado ainda maior.
Resultados do €250K EPT Super High Roller
| Posição | Jogador | Prémio |
|---|---|---|
| 1 | Alex Kulev | €2.786.332* |
| 2 | Bryn Kenney | €2.520.268* |
| 3 | Chris Nguyen | €1.443.100 |
| 4 | Aleksejs Ponakovs | €1.070.700 |
| 5 | Orpen Kisacikoglu | €837.900 |
| 6 | Artur Martirosian | €651.700 |
*Prémios pós acordo heads-up.
Kulev ganha momentum na bolha e só para no título
O dia final começou com 14 jogadores ainda em prova e muito trabalho pela frente até aos lugares premiados.
Algumas eliminações rápidas reduziram o field, mas assim que o torneio chegou à mesa final não-oficial, o ritmo abrandou bastante. Com as blinds a subir e as stacks cada vez mais curtas, ninguém queria ser o único jogador a sair sem prémio.
Chris Nguyen conseguiu finalmente a primeira eliminação da mesa final, quando o seu par de valetes aguentou contra rei-dama de Stephen Chidwick, que caiu na nona posição.
Pouco depois, Enrico Camosci foi eliminado em oitavo lugar e deixou os restantes jogadores na bolha dos prémios.
Depois veio a mão que alterou por completo a dinâmica do torneio.
Kulev e Biao Ding colocaram as fichas no meio com stacks praticamente idênticas, criando um pote que muito provavelmente iria determinar o bolha. Ding mostrou ás-rei e estava a dominar o ás-oito de Kulev...mas o flop trouxe um oito.
De repente, Kulev passou para a frente e Ding ficou reduzido a apenas 20.000 fichas. O chinês acabaria eliminado em sétimo lugar, garantindo o min-cash aos seis sobreviventes, enquanto Kulev ganhava uma segunda vida e uma stack para lutar pelo título.
Grandes swings depois da bolha
Apesar de Bryn Kenney ter passado grande parte da fase da bolha com uma stack curta, o norte-americano conseguiu encontrar vários doubles e continuar a subir nos payouts. A certa altura, o líder da All-Time Money List chegou a estar reduzido a cerca de nove big blinds antes de recuperar.
Artur Martirosian entrou nos prémios como chip leader, mas a sua run terminou na sexta posição, quando o seu ás-dama não conseguiu aguentar contra ás-cinco de Nguyen.
Orpen Kisacikoglu foi a vítima seguinte, depois de fazer shove com ás-quatro contra o par de cincos de Kulev. O búlgaro voltou a aguentar e reduziu o field a quatro jogadores.
Pouco depois, Aleksejs Ponakovs colocou toda a stack no pano num flop com valete alto, segurando um open-ended straight draw, mas Kulev pagou com top pair e escapou ao draw para assinar mais uma eliminação.
Já no 3-handed, Nguyen tentou pressionar com um re-shove de dez-sete suited vontra um raise de Kenney no botão, mas Kenney acordou com ás-valete e manteve-se na frente, deixando o alemão curto. Nguyen ainda conseguiu uma pequena recuperação, mas acabou por cair em terceiro lugar.
Kulev sela a vitória
Com o heads-up definido, Kulev e Kenney fizeram uma pausa para ver números e chegaram a um acordo, garantindo ambos mais de €2,5 milhões antes de continuarem a jogar pelo troféu e pelo título. O duelo final não durou muito.
Na última mão, Kulev anunciou all-in depois de acertar dois pares no turn com dez-quatro. Kenney pagou com par de noves e nut flush draw, ainda com vários outs para o river.
“Podes estar à frente agora, mas está na hora de correr”, disse Kenney antes do dealer virar a última carta.
O river não ajudou Kenney, que estendeu a mão para cumprimentar o adversário enquanto Kulev absorvia o momento, completando uma run, poucas horas antes, esteve muito perto de terminar na bolha.
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