Stephen Song é o grande campeão do Main Event do EPT Barcelona 2024 (€1.290.386)
Há vinte anos, Alexander Stevic gravou o seu nome na história do poker ao vencer o evento inaugural do European Poker Tour (EPT). A série de 2004 contou com apenas cinco eventos, um começo humilde quando comparado ao atual circuito EPT, que é muito maior e repleto de estrelas. Esse início humilde tornou-se um trampolim para aspirantes a jogadores de poker, transformando jovens promessas em lendas do jogo.
Nomes consagrados do poker, como Jason Mercier, Victoria Coren-Mitchell e o Hall of Famer Patrik Antonius, lançaram as suas carreiras e começaram a sua ascensão no jogo após encontrarem sucesso no icónico pano azul do EPT. Agora, outra superestrela emergente deixou a sua marca num dos tours mais prestigiados do poker.
Apesar das nuvens carregadas e da forte chuva do lado de fora do Casino Barcelona, que contrastavam com os dias ensolarados dos anteriores Main Events do PokerStars European Poker Tour Barcelona, Stephen Song trouxe o calor necessário à sala ao levantar orgulhosamente o troféu de 20º Aniversário, o Golden Shard.
Resultados da Mesa Final do Main Event do EPT Barcelona 2024
| Posição | Jogador | País | Prémio |
|---|---|---|---|
| 1 | Stephen Song | Estados Unidos | €1.290.386* |
| 2 | Andrew Hulme | Reino Unido | €1.165.614* |
| 3 | Marius-Catalin Pertea | Roménia | €674.150 |
| 4 | Rania Nasreddine | Estados Unidos | €518.600 |
| 5 | David Coleman | Estados Unidos | €398.950 |
| 6 | Boris Kuzmanovic | Croácia | €306.900 |
| 7 | Alexandre Fournier | Canadá | €236.100 |
| 8 | Jianwei Lin | China | €181.600 |
| 9 | Fabiano Kovalski | Brasil | €139.750 |
*Prémios após acordo no heads-up
Orações da Mãe Ajudam Song a Vencer
No dia final do Main Event, Song esteve all-in e com o torneio em risco em cinco ocasiões diferentes. A sorte esteve do lado dele em cada uma delas, enquanto lutava para conquistar o cobiçado troféu. Mas qual foi o segredo para uma runnar tão bem?
"Tu simplesmente continuas a aparecer e, eventualmente, vais ganhar, certo? Matematicamente, isso tem que acontecer," disse Song à PokerNews.
"Devo dizer que a minha mãe disse que rezou muito por mim durante este torneio. Tive muita sorte nos últimos sete dias, então definitivamente sou grato por isso."
Song já era um profissional bem-sucedido antes desta vitória. Ele é muito respeitado pelos seus colegas e tem resultados para provar, com uma bracelete WSOP, um WPT Prime Championship e uma vitória num evento paralelo do EPT no currículo. Song foi nomeado Jogador do Ano do GPI em 2022, mas aponta para esta vitória como a mais notável da sua carreira.
"Esta, com certeza, é a número um. O WPT Prime [Championship] foi incrível também. A minha família estava lá, e a minha mãe estava lá, então foi incrível. Mas este é [EPT Main Events]; simplesmente não existem muitos deles. E agora poder dizer que sou um vencedor do EPT é simplesmente surreal."
Main Event do EPT Barcelona em Números
O Main Event do EPT Barcelona foi um dos maiores da história do EPT, o quarto maior de sempre com um total de 1.975 entradas. O prize pool total atingiu €9.578.750, com prémios para 287 jogadores e um primeiro prémio de €1.512.000. O prémio mínimo foi de €8.700.
O crescimento do EPT é evidente não apenas nos seus números impressionantes, mas também no seu alcance global. Este Main Event atraiu jogadores de 82 países diferentes. Da Albânia ao Vietname e dos Estados Unidos à África do Sul, parece que nenhuma parte do mundo está indiferente à influência do EPT. Os cinco principais países foram França (205 jogadores), Itália (144), Espanha (124), Brasil (89) e Reino Unido (76).
Song no Ritmo Certo
Com a história como tema dominante nas últimas duas semanas, foi apropriado que Rania Nasreddine tenha escrito um pouco da sua própria história, tornando-se a nona jogadora a chegar a mesas finais consecutivas num Main Event do EPT. No entanto, o seu início na final foi um desastre. A terceira classificada no Main Event do EPT Monte Carlo 2024 bateu em ases na primeira mão do Dia 7, após um back-jam na hora errada com pares de noves. No entanto, ela conseguiu entrar novamente na luta graças a alguns movimentos agressivos e um full house no river. Nasreddine consolidou ainda mais a sua posição na mesa final após eliminar Boris Kuzmanovic com ás-rei.
No primeiro intervalo, Andrew Hulme passou de short stack a chip leader. O ex-líder Song tinha caído no chip count e só estava à frente de David Coleman. Song dobrou duas vezes para sair da zona de perigo, mas Coleman não conseguiu fazer o mesmo que o seu compatriota e foi eliminado pelas damas de Hulme em quinto lugar.
Song, conhecido por runnar muito bem em situações de all-in, continuou a fazer jus à sua reputação. Ele foi all-in contra top pair, mas acertou um ás no river contra Hulme para manter o Main Event com quatro jogadores. Apesar de perder fichas, Hulme seguiu na frente, com Song e Nasreddine acima de Marius-Catalin Pertea no segundo intervalo.
Hulme, Song e Pertea trocaram potes e todos passaram pela liderança ao longo do Nível 36. Song voltou a assumir a liderança ao crackar os ases de Pertea, depois de ser novamente salvo pelo river. Nasreddine continuava na luta, mas tornou-se a shortstack depois de Pertea dobrar novamente. A nativa de Tulsa, Oklahoma, não conseguiu recuperar e foi impedida de se tornar a quarta mulher a vencer o Main Event do EPT. O prémio de €518.600 pelo quarto lugar foi um novo recorde para Nasreddine, apesar de ter caído um lugar abaixo do que na Riviera Francesa.
Pertea foi eliminado algumas mãos depois, definindo o duelo heads-up entre Song e Hulme. A dupla rapidamente concordou em um acordo. Song tinha uma ligeira liderança e garantiu €1.233.586, enquanto Hulme ficou com €1.165.614. Com ambos os jogadores garantindo a sua parte do dinheiro, tudo o que restava em jogo era o título, o troféu e mais € 56.800.
O heads-up começou com potes pequenos a serem trocados, mas Song forçou Hulme a desistir de top pair após um bluff no river numa board com quatro cartas para straight. Depois, ele ampliou a sua liderança para mais de 2 para 1 antes do intervalo de jantar de 45 minutos.
Song selou a vitória no primeiro showdown all-in e call. Como em muitas outras ocasiões no EPT Main Event, Song partiu atrás quando as cartas foram reveladas. Quando o turn chegou, o seu ás-sete completou uma sequência, batendo o par de oitos de Hulme.
Song comemorou a vitória, marcando duas décadas de história do EPT, cercado por amigos e familiares. Mas o futuro do EPT ainda está por ser escrito—e quem sabe? O próximo capítulo pode ser teu.
