Jason Koon vence $50.000 High Roller e conquista segunda bracelete WSOP
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Jason Koon voltou a brilhar nas mesas das World Series of Poker (WSOP) e conquistou a sua segunda bracelete da carreira ao vencer o Evento #32: $50.000 NLH High Roller, torneio onde o português João Vieira garantiu mais uma deep run.
O norte-americano bateu um field de 171 entradas para levar o maior prémio atribuído até agora neste verão em Las Vegas — uns impressionantes $1.968.927.
O embaixador da PokerStars começou o dia final com uma larga vantagem em fichas e confirmou o favoritismo com uma performance dominante, mesmo tendo pela frente alguns dos melhores jogadores do mundo e amigos pessoais, como Andrew Lichtenberger e Ben Tollerene, que terminaram no 2º e 3º lugares, respetivamente.
“O desafio de jogar contra eles é que são os melhores do mundo. Está calor, as luzes são fortes, a pressão e as stakes são altas. Mas o Ben e eu temos aproveitado ao máximo”, partilhou Koon.
Com esta vitória, Koon ultrapassou Justin Bonomo e subiu ao 3º lugar na All-Time Money List, agora com cerca de $66 milhões em prémios nos torneios ao vivo. E não esconde a gratidão por viver do jogo ao mais alto nível.
“Dediquei toda a minha vida a ser muito bom neste jogo. Cada pessoa aqui está a tentar ganhar. Não estamos a falar de jogadores com 2 ou 3 anos de experiência — são décadas de currículo e, mesmo assim, ainda estamos aqui, a jogar os maiores stakes e a ganhar. É incrível.”
Jason Koon também fez questão de elogiar a mulher, que tem sido fundamental para conseguir manter o equilíbrio entre a vida familiar e o poker de elite.
“Tudo isto só é possível por causa dela. Chego a casa à uma da manhã depois de ensacar fichas e ela ajuda-me a preparar o dia seguinte sem pedir nada em troca. Quando tenho dias mais calmos, dou tudo como pai e tento compensar ao máximo. Mas sem ela, nada disto seria possível.”
Resultados da mesa final do Evento #32: $50.000 NLH High Roller
| Posição | Jogador | País | Prémio |
|---|---|---|---|
| 1 | Jason Koon | Estados Unidos | $1.968.927 |
| 2 | Andrew Lichtenberger | Estados Unidos | $1.312.610 |
| 3 | Ben Tollerene | Estados Unidos | $914.634 |
| 4 | Brock Wilson | Estados Unidos | $650.074 |
| 5 | Sergey Lebedev | Reino Unido | $471.473 |
| 6 | Viktor Blom | Suécia | $349.068 |
| 7 | Reagan Silber | Estados Unidos | $263.944 |
| 8 | Aliaksei Boika | Bielorrússia | $203.919 |
Mesa final estrelada e heads-up entre amigos
A ação no terceiro e último dia arrancou com 10 jogadores e terminou com os dois únicos finalistas que já tinham braceletes WSOP. Entre eliminações rápidas de short stacks como Dominykas Mikolaitis e Chongxian Yang, a história começou a escrever-se numa mão entre Lichtenberger e Boika — straight contra trio — que deu início à arrancada de 'Lucky Chewy'.
Mais tarde, Viktor Blom caiu às mãos de Koon, e a mesa final ficou reduzida a cinco jogadores antes de uma pausa para a transmissão do PokerGO. Quando a ação regressou, Lichtenberger continuou em grande forma e eliminou Sergey Lebedev e Brock Wilson.
A reta final ficou a cargo de três jogadores de topo e bons amigos — Koon, Lichtenberger e Tollerene — que lutaram pelo título e a maior fatia do prize pool. Tollerene tinha pela frente um grande desafio como o mais curto dos três, cenário que mudou após um cooler gigante entre Koon e Lichtenberger, que liderava no momento. Koon virou ases e aguentou contra os reis de Lichtenberger, garantindo a dobra para assumir uma liderança gigante.
Lichtenberger conseguiu recuperar e depois eliminou Tollerene na terceira posição para formar o heads-up. Koon começou o duelo final com vantagem superior a 2:1 em fichas, mas o confronto foi equilibrado, com ambos os jogadores a trocarem na liderança várias vezes.
No entanto, a reta final foi dominada por Koon, que foi ganhando pote após pote até surgir o primeiro all-in e call. Lichtenberger estava à frente pré-flop com um ás alto, mas Koon tinha duas cartas vivas.
O flop trouxe um par de reis para Koon e foi suficiente para garantir o título e a sua segunda bracelete das WSOP. Lichtenberger teve que contentar-se com o segundo lugar — pela segunda vez neste evento.
