"É o melhor aluno que já tive. Está destinado a jogar High Rollers e SHR" diz João Vieira sobre Pedro Neves
Aos 25 anos, Pedro Neves escreveu o seu nome numa das mais belas páginas da história do poker português. O jovem madeirense alcançou o heads-up do PokerStars Caribbean Adventure Main Event (PCA 2023) e só foi parado num confronto histórico contra o compatriota Michel Dattani.
Apesar de não ter ganho o título, Neves faturou um incrível prémio de sete dígitos — quase dez vezes superior ao seu anterior recorde de carreira — graças ao acordo que fez com Dattani no heads-up.
Naturalmente, a sua performance neste grande evento não passou despercebida e certamente teve muita gente a torcer por ele ao longo dos seis dias de torneio.
Entre os que mais apoiaram Pedro Neves e acompanharam de perto o seu grande desempenho esteve João Vieira, o maior nome do poker português, que conta com Neves no seu grupo de alunos. O Winamax Team Pro destacou a postura do aluno sob os holofotes da mesa final, a sua paixão e motivação e como este resultado é apenas o primeiro de muitos que estão por vir.
Em conversa com a PokerNews, João explicou como este resultado pode ser o início de algo muito especial para o jovem profissional português.
Neves "joga como um veterano"
O dono de duas braceletes das WSOP não poupou elogios ao aluno, com João Vieira a prever um futuro brilhante para o jovem madeirense.
"Ele só tem 25 anos, mas joga como um veterano"
"É o melhor aluno que já tive", disse Naza à PokerNews. "Se continuar a trabalhar duro, como tem trabalhado até agora, está destinado a jogar High Rollers e Super High Rollers.
Ele só tem 25 anos, mas joga como um veterano. A postura e a forma como se comportou na mesa final faz pensar que já anda nisto há muitos anos, parece um veterano - é como se fosse a décima mesa final dele!"
Pedro Neves esmagou completamente o seu anterior recorde de carreira — £ 111.270 no £2.200 UKIPT High Roller do EPT London — e João Vieira diz que Neves enfrenta ocasiões como esta com muita desenvoltura.
"Ele sempre foi assim", disse Vieira. "Sempre que chega aos grandes momentos, está mais do que preparado, está sempre pronto. Joga como se já tivesse passado por isso dezenas de vezes. Ele assiste a muitas dessas streams. Mentalmente, já jogou muitas dessas mesas finais — ele simplesmente adora poker.
"Chega lá e faz o que tem a fazer — como se já lá tivesse estado antes."
Nervos? Que Nervos?
Com prémios milionários em jogo, é natural pensar-se que Pedro Neves estaria com os nervos em franja. No entanto, Naza diz que Pedro raramente mostrou nervosismo no caminho até à maior mesa final da sua vida.
"Conversávamos nos breaks, e a primeira vez que senti algum tipo de ansiedade ou nervosismo foi quando estavam reduzidos a quatro jogadores. Ele olhava para mim e dizia 'Algum deles estudou mais do que eu? Algum deles jogou mais mãos do que eu?'
"Ele é um miúdo! Isso é confiança. Ele simplesmente sabe. É muito bom."
Um trampolim para o futuro
A performance de Pedro Neves na mesa final levou João Vieira a compará-lo ao seu companheiro na equipa de embaixadores da Winamax e um dos melhores jovens jogadores de poker da história — Adrian Mateos.
"Daqui a alguns anos, poderemos olhar para este resultado de Pedro Neves da mesma forma que olhamos para a vitória de Adrian Mateos no WSOP Europe Main Event. Ou a sua vitória no EPT Monte Carlo Grand Final. Se lhe perguntares [ao Pedro Neves] qual é o objetivo dele, ele vai responder-te que o objetivo dele é tornar este momento um marco [na sua carreira de poker].
"Isto é apenas um trampolim para ele"
"Ele não estava a pensar nos $1.500.000. Estava a pensar em jogar o seu melhor e transformar esta oportunidade num marco que o colocaria no caminho de mais resultados, mais performances e de conquistar mais títulos. Já estava a pensar no futuro — o que não deixa de ser estranho quando tens apenas 25 anos!
"Ele quer fazer disto vida e alcançar os limites mais altos do mundo. É esse o principal objetivo dele. E isto? Isto é apenas um trampolim para colocá-lo no caminho desse objetivo."
Mais sobre o Pedro Neves
Pedro Neves, natural do Funchal, teve o primeiro contacto com o poker quando tinha 13 anos. Jogava na garagem de sua casa com os amigos apenas por brincadeira, sem dinheiro em jogo.
Com 18 anos, começou a jogar mais a sério nas mesas de poker online. Um anos depois, aos 19, decidiu dedicar-se ao poker a tempo inteiro e tornou-se jogador profissional de poker.
Até 2019, ano em que viajou pela primeira vez para Las Vegas para jogar as World Series of Poker (WSOP), Neves praticamente só jogava online, com exceção de algumas visitas ao Casino da Madeira.
Pouco depois veio a pandemia da COVID e os planos para começar a jogar mais ao vivo ficaram em standby, até 2021, ano em que voltou a Las Vegas para mais uma participação nas WSOP. Em 2022, Vegas fez novamente parte do calendário do luso, que também se estreou nos prémios em etapas do European Poker Tour (EPT).
Até este grande resultado no PCA Main Event, Pedro somava cerca de $400.000 em prémios nos torneios ao vivo. Agora, o madeirense é dono de mais de $1,6 milhão em prémios live e ocupa o posto #10 da All Time Money List Portugal do The Hendon Mob, liderada pelo seu "Mister" e conterrâneo João Vieira.
