O Outro Lado do Pano, Vol. 9: WSOP 2002, Antes do Boom, Parte 1
Há muito tempo atrás em 2002, antes de MoneyMaker, a explosão do poker na internet, e do World Poker Tour, foi-me oferecido o lugar de Director de Torneios no World Series of Poker numa altura onde o mais prestigiado torneio do mundo estava com problemas e precisava de tomar um novo caminho.
O staff da edição anterior não foram pagos o que estava previsto receberem e os dealers ameaçavam sair se não houvessem garantias. O WSOP sempre teve os melhores dealers de todo o país, trabalhando em equipa com os regulares do Binion's Horseshoe, e foi sempre um trabalho bem pago, mas mais importante, era uma honra dar cartas no WSOP. Eu aceitei a proposta, apesar de muitos amigos da indústria me terem desaconselhado. Eles estavam preocupados que eu não fosse pago e que a minha reputação ficasse ameaçada. No final resultou na opção mais acertada que fiz em toda a minha carreira.
George Fischer era a ponte entre mim e os donos, Becky Binion Behnen e o seu marido Nick. Enquanto esperávamos por desenvolvimentos no jogo, fui também informado que o orçamento para marketing era $0. A revista Cardplayer quis tomar uma posição e exigiu que sendo o Binion´s igual a qualquer outro casino, eles tinham de pagar a publicidade; no entanto, Becky não criou nenhum orçamento e garantiu que estaríamos na capa da revista líder na indústria. Eu acredito que a CP fez a escolha correcta, mas ao mesmo tempo deixou que os donos do Binion's soubessem que tinham conseguido bater o sistema.
Os próprios jogadores escolhem braceletes e história em vez de direitos e politica. Desta forma acabaram por fechar os olhos á situação e provavelmente mantiveram o WSOP vivo. Doyle Brunson e Chip Reese foram alguns dos jogadores que se aguentaram e boicotaram o WSOP por um par de anos. O maior queixa era que a organização ficava com 6% e com o facto de previamente nunca nada havia sido retirado do Main Event. Muitos jogadores não ficaram contentes com a situação, mas o que podiam fazer… é o World Séries!
O numero de participantes no WSOP era muito diferente do actual, e era baseado num grupo com cerca de 100 profissionais que jogavam todos os dias, jogadores especialistas em jogos individuais que viajavam para jogar os seus jogos favoritos, e jogadores que iam tentar a sua sorte com prémios tão elevados. Não havia um prémio para o melhor jogador de todos os eventos, como há hoje, e por isso Daniel Negreanu criou a sua base de dados com os resultados atingidos. Ainda me lembro de ele levar na sua mochila o computador portátil para fazer as actualizações. Muitos dos jogadores mais populares não eram ainda falados antes de 2002. Considerem que Gus Hansen, Michael Mizrachi, Erick Lindgren e JC Tran têm, quando combinados, mais de $25,000,000 em prémio em torneios e que antes de 2002, colectivamente detinham dois prémios pouco acima da entrada do Main Event.
Outro facto que será também difícil de acreditar nos dias de hoje, é que os torneios de Limit Hold'em eram os maiores e regularmente ultrapassavam os torneios de No Limit Hold'em com os mesmos valores de entrada. Algo que nunca mudou, foi a opinião de que embora existam eventos preliminares que são importantes pelas braceletes, o sucesso do WSOP foi sempre baseado no numero de jogadores que participam no Main Event. O número em 2001 foi de 603 e todos, incluindo eu, tínhamos grandes dúvidas se iríamos atingir esse número em 2002.
Nos próximos artigos, contarei mais histórias que aconteceram no WSOP de 2002, incluindo regras interessantes, jogadores notáveis, situações únicas e racismo.
Encontramo-nos na mesa final!
Matt
Matt Savage é um dos directores de torneio mais reconhecido mundialmente, e já esteve envolvido em mais de 350 eventos televisionados, incluindo as WSOP, o WPT, e muitos outros. Matt é um dos fundadores da Associação de Directores de Torneio, o primeiro a ser induzido no Poker Managers Hall Of Fame, e actor no filme Lucky You. Se tens algumas questões sobre algumas regras, por favor envia-as para [email protected] ou então procura no website de Matt SavageTournaments.com
